Análisis técnico del uso de fibra de fique cottonizada en procesos de fabricación de papel

La industria papelera es una de las más grandes del mundo, con un consumo energético equivalente al 4% del consumo energético mundial total. Las fibras de madera son el material más común en la fabricación de papel, tanto que el 35% de los árboles actualmente recolectados satisfacen esta demanda y, con un aumento del 400% en el uso de papel en los últimos 40 años, ha habido un interés creciente en plantas no maderables y residuos agrícolas como fuente alternativa de fibra.
Los materiales no maderos representan solo el 5-7% de la producción mundial de pulpa y no pueden reemplazar por completo la producción de fibras de madera. No obstante, pueden trabajar para reducir la dependencia de la industria de las fibras de madera, al tiempo que permiten darle nuevos usos industriales a los cultivos agrícolas. La implementación de estos materiales reduce el coste, así como los requisitos energéticos y químicos de la producción de papel, y puede ofrecer fibras de alta calidad que, si se mezclan con los materiales adecuados, pueden dar lugar a un papel con características específicas.
El fique es una fuente alternativa de fibra que muestra una alta aptitud para la fabricación de papel; sus fibras presentan una relación de Runkel de 0,52, una relación de esbeltez de 69,19 y un coeficiente de flexibilidad del 65,70%, valores dentro del rango de las fibras no de maderas más deseables.