Almacenamiento y transporte de hidrógeno: Parte 1: Almacenamiento de Hidrógeno

Uno de los grandes retos para el uso del hidrógeno como vector energético lo representa su almacenamiento debido a su bajo peso molecular, lo cual implica requerir gran volumen para almacenar masa de hidrógeno. Adicionalmente, el pequeño tamaño de la molécula de hidrógeno conduce a que muchos materiales son permeados por el hidrógeno causando no solo problemas de escape de hidrógeno sino también posibles fracturas o fallas en los materiales de los contenedores.
Se han desarrollado y propuesto diferentes alternativas para almacenar el hidrógeno. Éstas van desde el almacenamiento tradicional en tanques o cilindros recubiertos con materiales que reduzcan la permeabilidad del hidrógeno y que resistan alta presiones, pasando por el almacenamiento criogénico a temperaturas del orden de 20 K, hasta llegar al almacenamiento de hidrógeno “sólido”, que busca aprovechar la capacidad de fisisorción que tienen algunos materiales porosos y en otros casos aprovecha la posibilidad de quimisorción con elementos metálicos afines al hidrógeno. En años recientes también se ha explorado la posibilidad de almacenar y transportar el hidrógeno como parte de moléculas como metanol, amoníaco entre otras, que se pueden convertir en transportadores líquidos de hidrógeno.
En este capítulo se presenta una revisión del estado de estos diferentes sistemas de almacenamiento, presentando aspectos como tipos de materiales usados, condiciones de operación, capacidades y costo de almacenamiento.