Caracterización de sericina obtenida a partir de aguas de desengomado de seda natural

La sericina es una proteína globular parcialmente soluble en agua, que se obtiene luego de un proceso conocido como desengomado. Estudios indican que ésta puede ser reticulada, copolimerizada, y mezclada con otros materiales para introducir mejoras en ellos, además presenta diferentes actividades biológicas. Estos factores hacen de ella un ingrediente valioso para la industria alimentaria, farmacéutica y cosmética. En este trabajo se evaluaron características químicas y térmicas de la sericina presente en las aguas de desengomado de la seda extraída con jabón de coco (JC) y bicarbonato de sodio (BS), simulando procedimientos semiindustriales realizados por la Corporación para el Desarrollo de la Sericultura del Cauca – CORSEDA (Popayán-Colombia). La precipitación de la sericina se lleva a cabo con etanol al 75%. Luego se caracteriza, estableciendo el contenido de proteína por el método Kjeldahl. Se observa que la sericina extraída tiene un 63,8% de pureza, con presencia de JC y BS, lo cual se evidencia en los ensayos de espectroscopía infrarroja (IR) y análisis termogravimétrico (TGA). De acuerdo a los resultados obtenidos, se concluye que la precipitación con etanol permite recuperar la sericina de las aguas del desengomado, sin embargo, de acuerdo a las aplicaciones se requieren posteriores tratamientos que incrementen la pureza de las muestras.