Entre la economía y la cultura: factores estructurales de emprendimientos callejeros en el sector de la Alameda Reyes - Quibdó y su tránsito hacia la formalización

En Colombia aproximadamente el 55% de los trabajadores hacen parte de la informalidad laboral, esta situación general se presenta en distintas cifras acorde a condiciones sociales, así, por ejemplo, en las zonas urbanas fuera del perímetro urbano de las cabeceras municipales la proporción de población ocupada informal es del 83,1% (DANE, 2025). Estudios bajo la coordinación del Banco de la República señalan que la informalidad, no sólo responde a desigualdades regionales, tal como lo indican los datos del DANE, sino también a factores como la estructura económica y las condiciones laborales, es decir, la formalización empresarial pierde interés por las barreras burocráticas, la falta de acceso a crédito, tecnología, capacitación y la flexibilidad que ofrece el empleo informal (Otero Córtes et al., 2025).

Quibdó, un municipio del Pacífico colombiano con menos de 200.000 habitantes no es ajeno a la realidad que afronta Colombia. Este municipio se ubica dentro de esta problemática con una tasa que triplica el desempleo nacional, la informalidad y la falta de oportunidades marcan su panorama laboral (Redacción Revista Chocó, junio 2, 2025). En consecuencia, sus habitantes optan por lo que conocemos como “el rebusque”, enfrentándose a todos los retos mencionados anteriormente, ya sea que estén siendo trabajadores independientes, vendedores ambulantes, trabajadoras de servicio doméstico, rapi-moteros, repartidor de domicilios, mineros, entre otras tantas actividades catalogadas dentro de la informalidad.

Este estudio se focalizó en la dinámica económica en el corazón del comercio de la ciudad de Quibdó conocido como la Alameda Reyes en la cual, a pesar de las políticas y programas implementados en la región por organismos gubernamentales y no gubernamentales para combatir la informalidad, durante décadas, la mayoría han operado desde lo que Colin Williams y Anjula Gurtoo (2012) denominan “emprendimientos callejeros”. Una fiel evidencia de esta situación la presenta una vendedora de la plaza de mercado de Quibdó, quien argumenta que “muchas nos quedamos sin empleo por la pandemia y tuvimos que salir a rebuscarnos la vida. El costo de las cosas está altísimo y acá en el Chocó, como no hay realmente empresas, es un lío conseguir empleo’’ (Hinestroza, 2022 citado en Radio Nacional de Colombia, mayo 5, 2022, p. 1).

Este estudio pretendió responder a la pregunta: ¿Cuáles son principales factores económicos y socioculturales que contribuyen a la persistencia de la informalidad laboral en el territorio de la Alameda Reyes en Quibdó? Asumimos una perspectiva integradora que combina elementos del enfoque estructuralista, al reconocer las condiciones de exclusión y desigualdad que restringen las oportunidades laborales formales, con perspectivas más recientes que visibilizan la racionalidad económica de optar por la informalidad como estrategia de acumulación o de flexibilidad frente a las exigencias del mercado y reforzadores de prácticas culturales e históricas vinculadas con la interacción social (Williams & Gurtoo, 2012).

Dentro de los principales hallazgos encontramos que los emprendimientos informales de la Alameda Reyes responden a elecciones racionales frente a los costos y limitaciones de la formalización, así como a motivaciones ligadas a la identidad cultural, las redes sociales y las dinámicas comunitarias que rodean estas prácticas.