Preparación superficial de ABS para su metalización mediante recubrimientos electroless de Ni-P a partir de procesos ambientalmente amigables

En la industria es bien conocida la fabricación de piezas a partir de materiales poliméricos como el acrilonitrilo butadieno estireno (ABS) el cual representa aproximadamente el 40 % de consumo total de plásticos de ingeniería. Algunas de estas piezas son sometidas a diferentes procesos de modificación superficial, por ejemplo, metalizados, los cuales confieren propiedades como resistencia a la abrasión y brillo, entre otras. Tales procesos permiten que dichas piezas se desempeñen en diversas aplicaciones. Sin embargo, durante el pretratamiento superficial de estas piezas se emplean pretratamientos con sales de paladio, que son bastante costosas, y compuestos a base de cromo, el cual tiene un impacto negativo sobre el medio ambiente y los seres vivos. Por lo anterior, se propone
un proceso de preparación superficial de sustratos de ABS que comprende una sucesión de etapas de mordentado, activación y deposición del recubrimiento electroless Ni-P, sin la utilización de cromo hexavalente ni paladio. Para lograrlo, el mordentado fue realizado mediante la modificación física de la superficie empleando abrasión con chorro de arena y una posterior modificación química con ácido sulfúrico y peróxido de hidrógeno. Por otro lado, la activación superficial sin paladio se llevó a cabo mediante un sistema secuencial para la reducción de níquel sobre la superficie. Finalmente, fue depositado un recubrimiento electroless Ni–P en la superficie del sustrato previamente tratado. El recubrimiento formado y la efectividad del proceso fue evaluado a partir del estudio cinético de crecimiento del recubrimiento, pruebas de adherencia, mediciones de rugosidad mediante perfilometría, medición de ángulo de contacto, y la caracterización química y morfológica empleando espectroscopía de infrarrojo (FTIR/ATR) y microscopía electrónica de barrido acoplada con espectroscopia de energía dispersiva (SEM/EDS).